中国古代的“官邸制”就是七八十年代的分房制度，只不过是给上任的官员提供的，不是给平民老百姓的。“官邸制”是国家为一定级别的官员提供在任职期间居住的住所，但官员本人对此住所没有产权。中国古代最晚从先秦时期，高级官员已有官邸。古代“官邸”都是漂亮的古建筑，官职越大，房子越漂亮，等级越高。
离我们最近的是清代，清朝也有官邸制，清朝官邸制级别是“一品官给房二十间，二品官给房十五间，三品官给房十二间，四品官给房十间，五品官给房七间，六品、七品官给房四间，八品官给房三间，拨什库(领催)摆牙喇(护军)披甲给房二间。”
古代早期，对官邸的规格和规模有较为严格的标准，依儒家的礼制执行。南朝刘宋崔凯所撰的《丧服节》中称，“礼，人君宫室之制为殷屋，殷屋，四夏屋也。卿大夫为夏屋，隔半以北为正室，中半以南为堂。”
到了汉代，官邸平面布局基本上前堂后室。据《中国古代建筑史》记载，高级官邸占地面积和规模都很大，后半部也会有若干建筑，中间的称为“室”，两边的称为“房”。有的还带有后园，如汉相曹参的相舍，就有后园。
县级官邸往往与县衙连在一起，前面是处置公务的大堂，后面分隔开，成为县令的住所。目前留下来的明清一类县级官邸，基本上都是这样。
到了隋唐时期，官邸制又有新规，王公等大贵族和三品以上官员的宅第可以临大街，允许在坊墙上开门；可在门外设“阍人之室”，即如今的值班岗亭。
隋唐时期的官邸称为“赐第”，以赏赐的形式进行分配。如三镇节度使、后起兵反唐的安禄山，其赐第就位于长安城的亲仁坊。
与两汉时期相比，隋唐对中下级官员的住房福利相对差一些，六品以下官员，堂为三间五架；三品以上官员的官邸，可以建面阔三间、进深五架的悬山屋顶大门，更多如杜甫、白居易这类低级、普通官员，只能在长安城内自己花钱租房住。
给官员提供住房，一直到清代都存在，但可以享受的官员人数和范围比两汉时期大大减少，管理也更加严格。
在古代，官邸和公房不仅供官员自己居住和使用，其家属也可以居于其中，这就是俗话说的“带家口”。但供职宫内，住宫舍的除外，家人不得随住。而且，不论官职高低，只能五天回家一次，即“每五日洗沐”一说。
按官邸分配制度，官员的一家老小可以随同入住官邸。相反，如果老婆、孩子不入住，不占国家的便宜，便成了稀奇和廉洁的典型。
在古代，只要官员离任去职，就要让出国家配给的官邸，腾空供继任者使用，即便诸侯国也不例外。自然，官邸主人是不享受继承权的，即便官员在任上去世，其官邸也要及时收回，子女不得赖着不走。除了离职，如果被免职、降级，其所居官邸也会相应发生变化，或降低配给标准，或取消住房福利。
官邸里面的家具、陈设等，也都是根据入住对象的行政级别，由国家公费购置。离任或退休时，除归还房子，房内的所有家具杂物，都要依当初清单上交。