皇后宅邸-桂公府

桂公府也叫承恩公府位于东城区朝阳门内芳嘉园11号，是北京所存的唯一皇后宅邸。是慈禧太后弟弟桂祥桂王爷的府邸，后因府里出了两代皇后，便有了“凤凰窝”的美称。
桂公府一门出了两国丈（指惠征、桂祥父子，为咸丰、光绪皇帝的丈人）。
整个桂公府规模很大，共有五组大院，彼此相连，鼎盛时其屋舍当不下二百间，现为北京市文物保护单位。走进桂公府，您会有种豁然开朗的感觉，三进院落仍保留着清式的建筑风格，红砖绿瓦、青石地面，还有两株百年老树，一棵是紫藤，一棵是海棠，至今仍郁郁葱葱，都印证着院落悠久的历史。修缮后，现为一家大型食府。
中路为正院所在，也是此府的礼仪空间所在，但现已遭到较大破坏，仅余最后一座后殿和殿左右各两间耳房。此殿为七间硬山顶建筑，有前廊，屋顶上带有正脊，脊设吻兽和垂兽，采用绿色琉璃剪边，中布灰瓦。左右耳房采用平顶，也带有前廊。后殿殿宇崇高，前出月台，颇有华贵气象。此殿位于后罩房位置，但屋顶使用了绿琉璃剪边，其规格远高于一般公府，说明中路建筑是作为皇后的“潜凤邸”，比照亲王、郡王府邸改建的，后罩房象征寝宫，以备皇后“省亲”时使用。整个中路平时无人居住。
东路为此府的轩馆休闲空间，也遭到一定破坏，大门和倒座房已失，第一进正房尚存，五间前后廊，硬山卷棚顶，前出三间抱厦。第二进院的正房已被拆改，但东西厢房仍保存完好，两座厢房各有三间，但东厢房带有前廊，比西厢房要高大一些。最后一进院有后照房七间，带前廊，前出三间抱厦。在东路西侧原有一个小花园，现在只剩下一座六角亭。
西路有三组院落，是此府的主要居住区域。东一组有四进院子，正中大门三间，对面为一字影壁，两侧的倒座房已失。第一进正房五间，前后廊硬山顶建筑，清水屋脊，东侧有耳房三间。第二进院正房五间，前后廊硬山顶建筑，东西厢房各三间；院东带有一个小跨院，有南北房各三间。第三进院正房五间，前后廊硬山顶建筑，东西各设厢房三座，共六间；正房左右分别有耳房三间和一间。最后一进院的后照房已失。
中间一组也有四进院落。入口大门偏东，左右各有倒座房一间和三间。之北应为二门，现门屋和东侧的两间倒座房尚存。第二进院正房三间，前后廊硬山顶，左右各带两间耳房，院东西各有厢房三间。第三进院的七间南房紧贴二院正房的北墙，并与东西的五间厢房连成“U”字形。正房为七间前后廊硬山顶建筑。第四进为后照院，有后照房七间，西侧另建有一座后门。此院已于近年拆除。
最西一组现存三进院落。入口大门位于东南角上，西有五间倒座房。第一进院过厅三间，前后廊硬山顶，东有耳房两间，西带耳房一间。第二进院正房三间，前后廊硬山顶，左右分别带有耳房两间和三间，院东西有厢房各三间。最后为倒座院，共有倒座房七间，西侧另开后门。此院也已于近年拆除。
桂公府虽然仅是一座公爵府，但作为“后邸”所在，规制等级很高，与王府趋同。然而由于府邸是在原来大臣宅院的基础上改建的，院落的尺度受到一定制约，不及一般王府宽敞。从建筑格局判断，西路三组建筑中只有东边一组是原来公府所属，其他两组应为后来扩充的宅院。现在桂公府的中路、西一路与东路分属两家单位使用。
    胡同里有“府”，有“宅”，也有“第”。“府”仅限于王爷、贝勒、贝子公主等皇亲人物使用，“宅”和“第”是民间住宅。官员的“宅”与“第”与王公贵族“府”的区分在于：虽门庑深广，但只能有一间（王府是三间或五间门）。门前不能像“府”那样立狮子，门墩上也不能设狮子，否则会招来杀身之祸。屋顶使用清水脊或箍头脊，不能使用脊兽，琉璃瓦只能用灰瓦。
    王府大都集中在内城，外城不建王府。清统治后，汉人被驱出内城，只能到外城建屋，满人占据了内城。内城的中心是紫禁城，皇宫屋顶的黄琉璃瓦一片金灿灿，王府的绿琉璃瓦点缀于四周，百姓的灰瓦一层层散布开去，所有的建筑向皇宫凝聚。从布局上看，整个北京城清晰地反映了皇宫、王府、民居的放射性层圈结构，天子至高无上的气氛被浓重托出。