木雕是中国三大民间工艺雕塑之一，跟石雕和砖雕并称中国三大民间工艺。唐代是中国工艺技术大放光彩的时期，木雕工艺也日趋完美。许多保存至今的木雕佛像，是中国古代艺术品中的杰作，具有造型凝练、刀法熟练流畅、线条清晰明快的工艺特点，成为当今海内外艺术市场上的“宠儿”。明清时代的木雕品题材，多见为生活风俗、神话故事，诸如吉庆有余、五谷丰登、龙凤呈祥、平安如意、松鹤延年等具有美好寓意的木雕艺术作品。
木雕艺术起源于新石器时期，同其它雕塑艺术一样，是伴随着人类的生产而生；只是一开始是一种不自觉的行为，直到人们有了审美，木雕才真正成为一门艺术。木雕是以各种木材及树根为材料进行雕刻，是以传统雕刻工艺中的重要门类。木雕的历史非常悠久，在浙江余姚河姆渡文化遗址就有木雕鱼出土，这是我国木雕史上最早的实物。河南信阳战国大墓出土的木雕镇木兽，湖北云梦汉墓出土的彩雕木佣均为我国早期木雕作品。由于保存的困难，现今很难看到超过千年的木雕作品。
两宋时期木雕作品较为多见，这时的木雕已采用组织细密的木材为载体进行制作，这就有利于木雕作品的传世。我国的一些庙宇里还保存有宋代的木雕作品。
元明时由于海外贸易的急速发展，木材种类有所增加，许多由海外进口的硬质木材，是木雕工艺得到长足发展。
明清期间是木雕艺术的一个辉煌时期，涌现出大量有史可考的名家、艺人及其作品，是古代木雕艺术的一个高峰。
中国木雕流派
木雕种类纷繁复杂，中国木雕的各大流派经过数百年的发展，形成各自独特的工艺风格，享誉全国。在我国，木雕流派大多是以地域来区分的。例如：东阳木雕，乐清黄杨木雕，泉州木雕，广东潮州金漆木雕，福建龙眼木雕，北京宫灯，台湾木雕，宁波朱金木雕，云南剑川木雕，湖北木雕船，曲阜楷木雕刻，苏州红木雕刻，上海红木雕，南京仿古木雕，江苏泰州彩绘木雕，山西木雕，山东潍坊红木嵌根雕，上海黄杨、白木小件雕，辽宁永陵桦木雕，贵州苗族龙舟雕、面具雕，江西傩面具雕，湖北通山木雕、咸浦邦木雕，天津木雕，东山海柳雕等，最为著名的是泉州木雕、东阳木雕、乐清黄杨木雕、广东潮州金漆木雕、福建龙眼木雕，这五大流派被称为“中国五大木雕”。
1.东阳木雕诞生于宋代的浙江东阳，擅长雕刻，图案优美、结构精巧。清代乾隆年间，被称之“雕花之乡”的东阳地区，竟有400多名工艺师被召进京城，修缮宫殿;
2.乐清黄杨木雕从清代中期起就成为中国民间木雕工艺品之一，以雕小型黄杨木陈设品而闻名中外;
3.广东金漆木雕起源于唐代，它用樟木雕刻，再上漆贴金，金碧辉煌，具有强烈的艺术效果。
4.福建龙眼木雕
福建龙眼木雕盛产于福、厦、漳、侏等地，其木质坚实，木纹细密，色红.老龙眼木树干，特别是根部，奇形怪状，为雕刻之良才，木雕艺人常利用它的根部及曲折疤节，因势度形雕成各类人物、鸟兽，造型生动稳重，结构优美，既符合解剖原理，又动人夸张，刀法上或斧劈刀凿，或细腻刻画。
作品一般以圆雕为主，还有浮雕、镂透雕，题材大多为古代的人物，又以老翁、仕女、仙佛、武士等见长。这些雕刻人物，或坐或立，或跪或卧，动作丰富，神态迥异.尤其是挺着滚圆肚子且双手打呵欠的“探手弥勒”和头隆突圆、额广耳大、长眉厚唇笑眼眯眯的“寿星”成为传统型产品的代表作。
龙眼木雕比之其他木雕不同之处在于雕刻完成之后搓磨至浑圆光亮，再经绿矾水浸泡成棕褐色，干后薄上生漆.装上牙眼(即在人物、动物上装配骨制牙和玻璃眼珠)，再多次擦蜡，即成光亮精美的木雕工艺品。
龙眼木雕艺术家——柯世仁
柯世仁清末福建木雕艺人。福州象园村人。为龙眼木雕“象园派”名匠。“象园派”又称“柯派” 。柯世仁擅于根据黄杨木、红木、竹子等不同材料的性能，运用劈、削、雕、剔等刀法，随心所欲，雕成风格各异的各种作品。柯世仁善于集前辈艺人传统技法的大成。他最善雕刻古代人物等圆雕作品，作有“射猎图”、“普贤像”、“达摩”、“观音”和“铁拐子”等诸雕像。
龙眼木雕艺术家——陈天赐
陈天赐清末福州木雕名匠。福州大坂乡人。幼年学艺于柯传钟。善雕仙佛，亦宜花鸟。刀法取大块劈削，作品粗犷有力，风格淳朴，以传神为旨。长期研究龙眼木雕。他创造的龙眼木雕人物，装上骨制牙、眼、染成褐色，使人物更为生动，盛行一时。为“大坂派”木雕奠基人，故大坂派又称“陈派”。
5.惠安木雕
泉州木雕代表就是惠安木雕，惠安木雕源于汉文化的雕梁画栋，是与闽南地区“皇宫起”仿宫殿式大型传统民居的建筑雕刻相辅相成而流传至今的汉族民间艺术，精致古雅，构思巧妙，有中国绘画的意境和趣味。其融合了闽南地区的风俗习惯，既具有古朴淳厚，线条流畅，刚直简洁，人物造型端庄的中原痕迹，又具有南方雕刻文化细腻繁杂的工艺成分，是南派雕刻艺术的典型代表。2007年8月被列入福建省第二批省级非物质文化遗产名录。惠安木雕兴于唐、五代，成熟于宋元，明清时步入巅峰，清末民国时名师鹊起、精品迭出，新中国成立后产业兴起、异彩焕发。早期的惠安木雕主要是佛像和建筑物的浮雕装饰，伴随着传统建筑大木雕刻和宗教信仰的传播，其广泛用于各种雕刻装饰，后来更发展有黄杨木雕、神像金木雕、仿真雕、树根雕等艺种。
紫檀木雕弥勒佛
紫檀木雕弥勒佛，明末，高17.2cm，底径22-13cm。 佛像以紫檀木制，闭目，笑口半开，大耳垂肩，袒胸露腹，盘腿曲肱依袋而坐，左手捏布袋，右手抚膝。 作者用一块老树根，以圆雕技法将大腹便便的弥勒佛那悠闲自得、随遇而安的神情刻画得淋漓尽致。此件作品雕刻精细，刀法娴熟，线条自然流畅，为明末木刻圆雕作品中的佳作。
