祖连朋是上个世纪7，80年代修复古典红木家具非常出名的老手艺人，古典红木家具收藏大家王世襄以及活跃在银屏上的收藏马未都先生都曾找过祖连朋修复过红木家具。在过去古典家具修复的手艺人只管修复不做新家具。
祖连朋在北京南城，手艺高超，修复家具的态度一丝不苟。古家具常有受伤缺损，补上一小块容易，只是吻合木纹难寻。以祖师傅那代人的标准，木纹如不与伤处吻合，不可动手；于是他常常为选材一耽误就是几天。那时的修复收费都是计件制的，约定俗成。
许多由祖师傅们修复的中国古代家具，今天已遍及世界各地，几乎没有人知道中国传统手艺中还有修复这个行当，过去修复家具的师傅是不做新家具的，跟修鞋师傅一样，只修不做。修理比制做更多一层要求，那就是要有应变的能力，面对残缺，还要有更高一层的道德标准。
解放前，北京东南角崇文门一带，有家具作坊集中的一条胡同称“鲁班馆”，也是北京木器行会所在。祖连朋为鲁班馆的老师傅，后与“家具痴”王世襄结为至交。