牙雕指的是以象牙为雕刻的传统手工艺，明清时期象牙雕刻高度发展，宫廷内专设牙雕作坊，发展到清代,牙雕刻技法多样，圆雕、浅浮雕、高浮雕、镂雕，在象牙雕刻中得以普遍运用。牙雕艺术已形成江南与广东两大流派，近现代牙雕的主要产地有广州、北京、上海和南京等地。
中国的象牙雕刻艺术有着极其悠久的历史，始于新石器时代。在北京黄土坡出土的战国墓中发现过象牙梳子。辽、金、元、明、清历代帝王都把象牙作为皇家供品，明代的果园厂和清代的造办处都有为皇宫做象牙制品的作坊。
中国象牙雕刻经过数几千年的发展，清代中期陆续形成了若干个相对集中的中心生产地，主要以广州、苏州、北京为代表。各个中心生产地之间既在题材和形式上保持着各地的风格特色，同时又互相渗透，在技术上有交流。各地牙雕艺人频繁交往，切磋技艺，取长补短，各地区的地方牙雕的色彩，一方面在增加，形成了北京、广州、上海、南京四个主要地区，其他还有天津、福州、乐清等地，另一方面他们之间的风格也逐渐的淡化，这是一个必然的趋势。
北京牙雕
北京牙雕特点是雍容华贵，具有清代宫廷艺术风格。北京牙雕技艺兴起于清朝中早期，代表是清宫造办处牙作制作的牙雕艺术品。宫廷牙雕总的风格“雅、秀、精、巧”，在造型上要求古朴、典雅，在工艺上要求精细、润洁、打磨光滑。宫廷牙雕在乾隆时期达到创作高峰。特别到清代后期，宫廷牙雕渐趋衰落。在制作上十分繁厚，风格也显得琐碎，也谈不上意境，只在技术上比前代有所进步。至道光、咸丰以后，由于国势衰落，宫廷牙雕从此一蹶不振、逐渐走向消失。
北京牙雕以小件器物居多，一般是文具用品摆件等文玩，清代晚期也曾出现大件作品，多为立体圆雕，刀工精细、刀法圆润、造型比较生动。
广州牙雕
广州牙雕又称南派牙雕工艺有着悠久的历史，富有装饰性，素以精细工整、玲珑剔透而闻名于世。广州牙雕有雕刻、镶嵌、编织三大类。雕刻多采用阴刻、隐起、起突、镂雕，最擅镂雕。
广州牙雕种类有象牙球、画舫、人物、笔筒、插屏、鸟兽等欣赏品，筷子、梳子、图章、鼻烟壶、瓶、烟嘴、灯具、粉盒等日用品。其中以象牙球最有名。
苏州牙雕
苏州牙雕吸收了竹雕、绘画等传统艺术的特色，山水画题材作品具有国画风格。苏州牙雕总体风格典雅醇厚。艺人善于用隐起手法，在其隐起适应的面上施展技艺，形象生动，意境幽远，布局疏朗得当，给人以适静之感。其细节的处理非常纯熟，刀法一般采用流畅自如的浅浮雕、阴刻、圆雕、高浮雕，用刀有力简洁，打磨圆滑光亮。题材来源十分广泛，有人物、花草、鸟兽、山水、神话传说，追求意境的表现，明显受明清文人画的影响。
牙雕玉兰花式杯
杯象牙质，口微撇，杯身雕作玉兰枝叶托举花苞之形态，造型如玉兰之初绽，花枝盘曲于底部而成杯托。此杯造型新颖优美，磨刻圆润光滑，象牙的天然纹理清晰毕现。
明清时期象牙雕刻高度发展，宫廷内专设牙雕作坊。此杯风格简洁而雕工细腻精湛，于清丽中显出富贵典雅之韵致。
牙雕玉兰花式杯，明晚期，高6cm，口径7.5－6cm。
牙雕鹌鹑盒
盒圆雕成鹌鹑形，通体披羽。羽毛雕刻极富层次感，由头部的鳞片状至身后渐变成叶片状。双尾下垂，盒底雕刻脚爪，如匍匐状。盒口沿隐于胸腹羽毛间，毫无突兀之感，颇见巧思。头微偏侧，二目炯炯有神。颊部雕染绒毛，极为逼真。喙部刻划亦生动有力。通体染色，色彩写实，沉着多变，尤其羽干处的留白，一丝不苟。
此盒将鹌鹑浑圆的体态略作夸张，既保证了盒的实用性，又不损其造型的真切感，体现了工匠高超的技巧，也代表了雍正、乾隆时期牙雕中的一种写实风格。
牙雕鹌鹑盒，高5.6cm，长12cm，宽4.5cm。
