砗磲又称“车渠”，是一种生活在热带海洋中的蚌壳类动物。砗磲在清代“文、武六品官的官帽用砗磲”。其壳的表面通常呈灰白色，壳内色白而有光泽，古时将其列为“佛家七宝”之一。 砗磲和珊瑚、珍珠、琥珀并列为西方四大有机宝石，有金黄砗磲和白砗磲两种，现在人喜欢砗磲手串。
砗磲(chē qú )，是软体动物门瓣鳃纲砗磲科生物的统称，雌雄同体，有两属九种，广泛分布于热带珊瑚礁海域。砗磲不仅由于身躯庞大，而显得与众不同；更独特的是其身体共生有数以十亿计的单细胞藻（虫黄藻）。砗磲的水管系统和外套膜演化为一个巨大的膜结构组织供更多的虫黄藻共生，并转向上方接受阳光。砗磲贝壳，佛家七宝之首（砗磲、金、银、玛瑙、红珊瑚、琉璃、琥珀），和珍珠一样怕酸碱物质。砗磲具极高的药用价值，有锁心、安神之效，能凉血、降血压、安神定惊。砗磲可护身健体，延年益寿，佛教视其为驱魔避邪的神奇宝物，故被佛教作为镇教之宝。据《般若波罗多蜜心经》记载，在这七种宝石中大家最陌生也最稀罕的宝石为砗磲，因为它来自印度洋或西平洋深海。砗磲在中国分布的有6种，它们是：大砗磲，无鳞砗磲，鳞砗磲，长砗磲，番红砗磲和砗砗蚝，其中有五种的壳长可以达到50cm。大砗磲是最大的一种双壳贝类，有记录的最大个体壳长达1.3米，体重500kg年龄在60年以上。在生长上也表现出极大的优越，一只壳长可达40cm，体重15kg。砗磲是稀有的有机宝石、白皙如玉，亦是佛教圣物。 砗磲是海洋贝壳中最大者，直径可达1.8m。砗磲一名始于汉代，因外壳表面有一道道呈放射状之沟槽，其状如古代车辙，故称车渠。后人因其坚硬如石，在车渠旁加石字。砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为四大有机宝石，在中国佛教与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、琥珀也被尊为七宝之一。《本草纲目》中记载，砗磲有镇心安神、凉血降压的功效，长期佩戴对人体有益，可增强免疫力，防止老化，稳定心律，改善失眠。砗磲同时具有极高的药用价值，能凉血，降血压，安神定惊，特别是对咽喉肿痛、小孩生疱更有疗效。砗磲可护身健体，延年益寿。
砗磲的鉴定方法
砗磲鉴定一要看颜色：砗磲分纯白、金丝、黄金砗磲、木色老砗磲、玉砗磲，当然还有少见的紫色、粉色、紫红色乃至更为少见的血砗磲，砗磲外表光洁明亮，表面呈珍珠般的光泽；假砗磲用白石或粉碎的贝壳粉或白石粉加胶压合而成，雪白无瑕，白得呆板、表面抛光发亮，不自然。
砗磲二要看质地：砗磲是自然生长的，仔细观察纹路是否自然外，就是两颗砗磲珠的纹路无一相同，有一些透明料上看着好像没有纹络，其实是有的，仔细看就能看到。其矿物构造以文石为主，具有层状结构，层面清晰而又致密；假砗磲无天然的生长纹，放大镜下观察没有明显层状结构。
砗磲鉴定三要看硬度：砗磲因长期存在于海水中及自身的硬度较小，因此砗磲雕件和把件上难免会有些虫眼及裂纹，或多或少，当然也有完美的，但价格就较为昂贵，大家要是碰到很完美的又价格很低的话，大家就小心鉴定吧
第四，天然砗磲用打火机烧起来有种烧石灰的味道，但不是很刺鼻，粉压的砗磲一般是用贝壳粉混合胶水压制而成，烧起来有刺鼻的烧塑料味。
砗磲的种类
砗磲共有2属9种，砗磲属（Tridacna）8种，砗蚝属（Hippopus）1种。
1.番红砗磲 (Tridacna crocea) 又名：圆砗磲红番砗磲红袍砗磲
2.扇砗磲 （Tridacna derasa）
3.库氏砗磲 （Tridacna gigas）又名：大砗磲
4.长砗磲 (Tridacna maxima)
5.瓷口砗磲 （Hippopus porcellanus）
6.罗氏砗磲 （Tridacna rosewateri）
7.鳞砗磲 （Tridacna squamosa）
8.魔鬼砗磲 （Tridacna tevoroa）
9.砗蚝 （Hippopus hippopus）
