封泥，又称泥封。是印章按于泥上作为实物和木制牍函封缄的凭证，是一种官印的印迹。封泥的正面是印文，背面有绳迹，形状不定，大多是不规则圆形，少数呈方形。流行于秦汉时期。
封泥它不是印章，而是古代用印的遗迹──盖有古代印章的干燥坚硬的泥团──保留下来的珍贵实物。由于原印是阴文，钤在泥上便成了阳文，其边为泥面，所以形成四周不等的宽边。
封泥在中国“书写史”上地位极为特殊――它始于商周，终于西晋，与简牍同生同终，保留下古代官印和私章的印字，既可以由此窥见那一历史时期高超的印章艺术和汉字的演变，又可籍此了解古代政府官职的设置和民间文化的传承。封泥，为古代缄封简牍钤有印章以防私拆的信验物，其主要流行于秦汉时期。封泥非陶非瓷，只是一块印有字模的“泥疙瘩”，遇水即化，几千年时光流逝，传下来的封泥非常罕见。
封泥的历史意义
1.封泥对研究古代文化有着重要的意义，对研究中国秦汉时期的书法和篆刻提供了有利的实物证据。秦封泥文字来源于秦玺印的文字，而又不同于玺印文字。这些玺印大多是秦官方正式颁布的，所以秦封泥文字具有相当的代表性，在中国文字书法史上特别是篆刻史上有其重要的地位。其文字结构有的方正平整，弘“雅化”风范，有的便捷率意，秦风篆韵；有的顾盼呼应，富有变化。中国的篆刻艺术具有独立自主性和内倾的节奏秩序，多源于秦封泥的虚涵朦胧、静穆饱满和忄票悍雄强的印文意境。一枚秦封泥犹如一幅幅袖珍式的书法。
2.秦代封泥对研究秦代国家机构和郡县制名称起到了决定性作用，从出土发现的封泥发现了142个秦代的县名。
3.封泥对秦代的官名和官名等级提供了更多有价值的线索。
4.封泥是中国古老文化的传承。
5.封泥对研究中国古代汉字发展研究提供了实物的参考。
封泥的鉴别
封泥虽然只是几千年的一块块泥巴，封泥的泥土特性是很难仿造的，所以很少有赝品，但是也有造假的手段和方法，所以我们要学会鉴别仿造的封泥。收藏封泥的时候一定要注意。
1.封泥造假方法一
一是切割秦汉砖铭冒名顶替。造假者寻来残破的秦砖汉瓦，将带有字迹的部分切割下来，选三四个连在一起的字制成“封泥”高价出售。这类赝品清一色为方形，就是没有圆形，因为铭文都是竖写，字体不可能出现圆形排列。“切割封泥”另一破绽是很难看到“印”字，这也是由秦汉铭文决定的。
2.1.封泥造假方法二
用古陶印加工改造的封泥，这类假封泥极难辨识。其实，最复杂的东西往往最简单，二者的区别在于――陶印是反写字，印下后才是正字，而封泥上的字则全为正字，凭此一点就可当场甄清。
收藏封泥的藏有在鉴别封泥的时候可以参照清代的《封泥考略》，因为绝大部分封泥上的人名或官职都能在清代的《封泥考略》中找到，经验不足的收藏家不必当场成交，拍下图片去书里核对。
《封泥考略》
封泥图片上的字“南郡侯印“君宜子孙”