铜墨盒是晚清和民国才兴起的文房用品之一,铜墨盒早期不算是文房四宝，只能算是杂项。但是铜墨盒随着中国艺术品收藏兴起，铜墨盒收藏已经走入收藏家视野里。而且知名拍卖公司也开始分门别类的小规模的拍卖起铜墨盒。
铜墨盒起源于清朝同治年间，是古代文人用盛载墨汁的小器物，铜墨盒比石砚更轻巧灵便,方便携带，并能保持墨色的滑润和黑亮。所以光绪、民国时期成为文房四宝不可缺少的墨宝器物之一。铜墨盒的起源铜墨盒最早起源于清中期同治时期，据史书齐如山的《北京三百六十行》中记载：“刻墨盒始于陈寅生”。文物学家邓之诚在《骨董琐记》中也记载：“京师厂肆专业墨盒者，推万礼斋为最先；刻字则始详于陈寅生秀才…时同治初元也。”都明确的记载了铜墨盒起源时间。陈寅生，张樾丞，马寿华，姚茫父。近现代的齐白石、张大千都喜欢铜墨盒。
铜墨盒工艺
铜墨盒大多以白铜、黄铜制作外壳，也有鎏金、白银的，并辅以紫铜为内胆，在民国初期，为了传承和发扬这种技艺，一些书画名家、雕刻大家，齐白石、陈师曾、姚茫父、王雪涛、金城、溥儒、陈半丁等京都画坛大师扶植了上世纪初期的刻铜艺术——诗、书、画、印百花齐放的刻铜墨盒。
1.刻铜工艺雕刻铜墨盒是以手工錾刻盒面图案，以刀代笔，适合表现线条的写意性和深刻性，刻铜篆刻工艺纯用手工，不可重复，优秀之作别有金石韵味，独具优美意境，堪称艺术奇葩。
2.印刷压印工艺
印刷压印工艺是将原稿拍摄成网目底片，然后在铜版上涂上化学药品，再用硝酸腐蚀，铜版上出现凸凹不平，进行印刷。这种技术可以真实再现原作的风貌。腐蚀版墨盒技术是从印刷版借鉴来的，但墨盒所需的腐蚀画面要比印刷版腐蚀痕迹更深，这就需要浸液在腐蚀液体内的时间更长。
3.乌铜走银工艺
乌铜走银工艺是云南的又一种独特的铜墨盒图案雕刻方法，始创于云南石屏。它以铜为胎，在胎上雕刻各种花纹图案，然后将熔化的银（或金）水填入花纹图案中，冷却后打磨光滑处理，时间久了底铜自然变为乌黑，透出银（或金）纹图案，呈现出黑白（或黑黄）分明的装饰效果，古香古色，典雅别致。由于一般多以镶嵌白银为主，故称“乌铜走银”。过去，此工艺品多为文房用具等。
铜墨盒鉴别
1.看名号。任何收藏品不仅要看材质、还有看工艺是否好是否出于大家之手。清末至民国时期，刻铜墨盒的名家有陈寅生、张樾臣、万礼斋等，他们刀法清新，字字珠玑，有较强的艺术性，倍受收藏爱好者青睐。韩子固、竹庵、义合成、京明斋、古松斋等，他们把铜墨盒推向刻铜艺术顶峰，使其成为集文字、图案、纹饰、款识为一体的精美绝伦的艺术品。
2.看雕刻工艺。墨盒的雕刻艺术表现手法是以阴文刻、阳文刻、双钩线刻为主，在工艺上吸取了平雕、竹刻、篆刻的技法，其铭刻题材多以书法、绘画、治印形式出现。刻铜墨盒融雕、镂、刻、镶、磨等工艺于一身，汇诗、书、画、印成一器。艺匠们视铜如纸，以刀代笔或采用留青竹刻的技法，或采用照相腐蚀手法，变化多端。或仿石雕、木雕、砖雕，深则入木三分；或仿汉代玉雕游丝工艺，浅则细如发丝。
3.看题材。刻铜同刻印、竹雕和制壶一样讲究名人效应，所以铜墨盒的题材以名人书画最重要，当年，齐白石、陈师曾、寿石工、林琴南等名家都曾为刻铜艺人提供过画稿，他们的山水人物、花鸟鱼虫、书法等，为墨盒增添了文玩韵味和艺术气质，提升了历史价值和收藏价值。另外，在墨盒的制作上引入错铜等特殊工艺、器型独特、墨盒与历史人物和历史事件有关等因素也能影响刻铜墨盒的市场价值。
4.看铜墨盒材质。铜墨盒的材料多为白铜和黄铜，民国以前多为黄铜。它们大多以白铜、黄铜制作外壳，也有鎏金、白银的，并辅以紫铜为内胆。一般来说，以白铜为原料制作的铜墨盒光泽柔亮，摩滑细润，盒面所刻文字、图案表现力强，背景突出，铜质越白亮，越有收藏价值。如果极好的工艺发挥在黄铜上，也值得收藏。另外，采用白铜、黄铜、红铜共用，名为"三镶"的墨盒最为特殊，比较少见，也值得收藏。
5.看铜墨盒品相。铜墨盒品相非常重要，直接体现它的收藏价值。虽然铜墨盒是金属材质，不易碰裂，但其盖部边沿材质较薄，而且许多流传下来的铜墨盒多为使用品，残留墨汁，经过几十年、上百年的时间，边缘易腐蚀，四角易开裂，但古玩市场上以新品做旧的铜墨盒到处可见，所以应仔细观察上述部位是否更换或修补。同时在收集中要特别注意墨盒是否损裂，是否平整完好。
铜墨盒形制
铜墨盒材质主要是白铜和红铜为主，伸展性好，容易塑形。铜墨盒形制主要是以传统的方形、圆形、长方形为主，还有椭圆形、菱形、双菱形、三角形、六角形、八角形、双环形、枣核形、葫芦形、桃形、石榴形、海棠形、书卷形、扇形、瓦形、元宝形、鼓形、刀形、双钱形、如意形、半月形、梅花形、琵琶等乐器形、棺材形、烟袋锅形等三十余种。铜墨盒纹饰铜墨盒面图案上主要是以书画为主图，四周配以纹饰；纹饰多为梅、兰、竹、菊、松、琴、棋、书、画等，以梅花等文人经常用来明志的纹饰。盒面图案是山水画为主的。配合刻铜工艺，在中国画的笔墨中，铜墨盒特别强调“笔”，即线条的形式和内涵。画面多为写意和小写意风格，也有工笔画，但都以线条为中心，通过刀刻深浅、粗细的变化，勾勒物象，刻画形象。绘画题材多种多样，包括人物、花卉、鸟虫鱼兽、清供、博古、山水、亭台楼阁等。绘画寓意或吉祥美满，或清雅高洁，符合中国传统道德观念和审美习惯。
还有以名人书法名帖为主的墨盒纹饰。以楷书、行楷、行书、隶书居多。篆书、钟鼎文、石鼓文、瓦当文字也占有一定比例，但旁边多配以楷书释文。书法内容有名言警句、诗词文赋等，包括从二、三、四字的警语，几十字的律诗绝句，到数百字的文赋名篇，丰富多彩。中国古代诗文名篇，以《兰亭序》、《桃花源记》、《归去来辞》、《岳阳楼记》、《赤壁赋》、《出师表》、《滕王阁序》、《长恨歌》等文人经常临摹的帖子和诗词。