中国古代的砚台是四大文房之一，没有砚台就没办法写字了，古人也很看中砚台的产地和砚台的艺术雕刻，古代有很多知名的砚台产地，知名的就是中国古代四大名砚，端砚、歙砚、洮河砚和澄泥砚。
端砚，产于古端州（今广东肇庆）羚羊峡斧柯山和北岭山一带，故名端砚。
歙砚，原产于古歙州（今安徽、江西一带），故名。如今，歙砚种类较多，产地各异，其中以产自今江西婺源龙尾山的龙尾砚石质最优，最负盛名。
澄泥砚原产地为山西南部的绛州。澄泥砚产于山西忻州地区定襄县河边村,原产地为山西南部的绛州。如今，澄泥砚制作地域广泛，多集中在黄河沿岸，据记述陕西、山西、山东、河南、河北等地。
鲁柘砚，产于具有五千多年制陶历史的古镇——泗水县柘沟镇。鲁柘砚也属于泥砚
徐公砚是鲁砚中的重要品种。产于山东沂南县青驼镇。
易水砚产于河北易州（今易县），故名。相传始于战国，盛于唐代。为中国制砚之鼻祖。
红丝砚，产于古青州，在今青州黑山和临朐老崖固一带。红丝砚因其主色为红，而有典型的丝状纹理而名。
红丝砚始于唐代中和年间，在唐时即负有盛名，一度被品评为诸砚之首。宋时，与端砚、歙砚、洮河砚并列四大名砚。西晋张华《博物志》：“天下名砚四十有一，以青州红丝石为第一。”宋代唐询《砚录》：“青州黑山红丝石为砚，人罕有识者。此石至灵，非它石可与较议，故列之于首焉。”
松花砚，虽不是四大名砚之一，但其为清代御用之品，在历次拍卖会中屡创新高，也是一名贵的砚种。松花砚，因产于中国东北长白山区混同江砥石山松花江的发源地而得名。
松花砚，始于清康熙年间。清康熙帝《圣祖仁皇帝御制砚说》：“盛京之东，砥石山麓，有石礧礧，质坚而温，色绿而莹，纹理灿然，握之则润液欲滴，朕见之以为良材也……”而以松花石制砚，始于明代，虽则当时并无松花砚之称谓。
祁阳石砚，以产于祁阳境内的祁阳石雕琢制成的砚台，称为“祁阳石砚”或“祁阳砚”。祁阳石属粘土质板岩，该石质地细滑而沉，温润细腻，适于制砚，是我国砚中精品之一。祁阳石产于湖南省永州市祁阳县境内，储存于下奥世地层中。矿物成分有绢云母、石英、斜长石、绿泥石、氧化铁等；有浅绿、灰绿、朱紫、褐等色；显微纤维结构，层纹状构造。