天然欧泊宝石是世界上六大宝石之一，是集宝石之美于一身而得名Opalus。天然欧泊分为两大类：“普莱修斯欧泊”和“普通欧泊”。欧泊在公元前200-100年期间就被用作珍贵珠宝宝石。在罗马帝国时代，欧泊的价格就已极高。欧泊宝石在生辰石中被列为十月生辰石。
欧泊宝石物理成分
欧泊宝石的化学成分组成是SiO2·nH2O（硅分子和水的混合体），硬度5～6, 比重1. 9～ 2. 5, 折光率1. 4～1. 46, ,透明度为透明至不透明, 玻璃光泽, 贝壳状断口, 颜色的基本底色呈黑、无色、乳白、淡蓝、桔红、绿色、黄色等。
欧泊是凝胶状或液体的硅石留入地层裂缝和洞穴中沉积凝固成无定形的非晶体宝石矿，其中也包含动植物残留物，例如树木、甲壳和骨头等。在高等级5欧泊中的含水率可高达到10%。在欧泊形成过程中，二氧化硅溶液犹如岩浆流入内陆地层的缝隙和空矿地带沉积。沉积作用发生在距地表约四十米深处,大约每五百万年沉积物会加一厘米的厚度。这个阶段以后的一、二百万年期间随着气候变化沉积物开始慢慢凝固。
欧泊的种类
欧泊宝石分为两大种类：“普莱修斯欧泊”和“普通欧泊”。普莱修斯欧泊色泽明亮、能呈现出充分的变色效应，比较稀有和珍贵。色泽暗淡、不能呈现变色效应的称为普通欧泊，普通欧泊在世界各地都有发现和少量出产。
1、天然欧泊
天然欧泊是整枚直接开采出来，未经过人工处理纯天然的宝石原石。我们所称的原欧泊是在天然欧泊的基础上经过切割、打磨、抛光后成为可以欣赏的整枚天然欧泊。原欧泊分以下几种：
2、黑欧泊
在深色的胚体色调上呈现出明亮色彩的，我们称之为黑欧泊。黑欧泊出产于澳大利亚新南威尔士州的莱顿宁瑞奇，是最著名和最昂贵的欧泊品种。黑欧泊并不是指它完全是黑色的，只是相比胚体色调较浅的欧泊来说，它的胚体色调比较深。
3、白欧泊
也有人把它叫作“牛奶欧泊”。白欧泊呈现的是浅色的胚体色调，主要出产在澳大利亚南澳州的库伯佩迪。白欧泊由于它的胚体色调比较浅，出产量大而相对通常一些。白欧泊不能象黑欧泊那样呈现出对比强烈的艳丽色彩。然而色彩十分漂亮的高品质的白欧泊也时有发现。
4、烁石欧泊
烁石欧泊是由能呈现色彩的欧泊附着在无法分开的铁矿石上，主要出产在澳大利亚昆士兰州。这种欧泊只能与铁矿石连在一起被切割，很薄的彩色欧泊包裹在铁矿石表面，由于深色铁矿石的映衬使欧泊的颜色看起来十分美丽。烁石欧泊有不同的形状和尺寸，小的如同豌豆，大的可以有家用轿车的个头。有时整块烁石欧泊在结合处有天然的裂口可以将它分成两半，那就有了两个好像抛光过的欧泊表面。矿石切割过程中也常会毁坏欧泊的薄表面层。
5、水晶欧泊
水晶欧泊可以是以上说到的任何一种，只是它的胚体色调是透明或半透明的。你甚至可以透过水晶欧泊看到背后的其他物品。水晶欧泊可以有深色和浅色的胚体色调，所以我们根据胚体色调的深浅不同把它们称作“水晶黑欧泊”或“水晶白欧泊”
6、基石欧泊
在含铁或铁矿石之间鱼齿状的缝隙中填充的了网状欧泊的整块基石。通常他们有好看的火样色彩。阿达摩卡基石欧泊可以通过将样品在糖水中浸湿，然后放入酸水中煮沸产生积碳，从而使之具备深色的背景以至整个基石欧泊呈现更漂亮的颜色。
欧泊的产地
欧泊95%的产地是在澳大利亚，澳大利亚出产的欧泊有时也被称为“沉积的宝石”是因为它主要形成和出产于中生代大自流井盆地中的沉积岩中。普莱修斯欧泊通常含有6-10%的水分，同时它所包含的小硅粒被排布成有规则的图案。比重主要根据含水率不同在1.9-2.3之间。
澳大利亚欧泊产地特征：
1、欧泊的种类比较全面（黑欧泊、白欧泊、晶质欧泊、动植物化石欧泊等等），黑欧泊很赞
2、含水量比较稳定
3、相对比较薄，也有厚的（相对少，变彩好的话，欧泊价格高）
北美洲的墨西哥：
欧泊产地还有北美洲的墨西哥，这里主要产火欧泊、晶质欧泊、白欧泊等，水欧泊
非洲欧泊主要产于埃塞俄比亚，主要产：黑欧泊（主要是深棕色的）、火欧泊、晶质欧泊、白欧泊、水欧泊（吸水脱水能力比较厉害的欧泊）等
南美洲的巴西也产欧泊。
