元明清瓷器上的龙纹纹饰每个朝代有明显的区别，总体上历朝历代的瓷器纹饰上的龙纹早期非常霸气，中晚期的龙纹纹饰比较柔弱无力，瓷器上龙的饰，这个中国特有的题材经过几千年的发展之后，威武有力、生动灵活，并且具有出神入化之姿的形象，早已成为各代龙纹的基调。但是在元、明、清三代的青花瓷器上，由于绘画技法和审美观念不同的缘故，各代的陶工们仍然赋予龙纹许多不同的变化。
一、元代龙纹元代陶工以线条勾勒龙纹的形状，龙首作斜角侧视状，嘴巴微张，舌头从中吐露，圆形的双眼有如戴上眼镜一般，前额微微凸起，头部的毛发与腿上的关节毛都呈飘带状，体表以细线描绘鳞片纹或网格纹，四肢各有三爪或四爪，爪子尖长，如同鹰爪一般锐利。
二、明代龙纹明代的青花瓷器虽然是在元代的基础上发展起来的，但是龙纹的形象已经有了显著的改变，这种改变表现在龙首、龙身及龙爪上最为明显。
明代中晚期 瓷器上龙纹的身体以简单的线纹勾勒鳞片，再用长笔平涂法填上均匀的颜色，趾骨和尖爪部份一笔画成，内部也填上相同的色彩。这种简化的笔法与平涂式的填色方法，让明代后期的龙纹显得比较草率，嘉靖、隆庆、万历的青花瓷器，即有不少龙纹呈现如此的简化风格。
明正德青花穿花龙纹碗
青花穿花龙纹碗，明正德，高10.3cm，口径23cm，足径9.3cm。
碗撇口，深弧腹，圈足略高。内外青花装饰，里心与外壁均绘穿花龙图案，圈足外墙绘如意云头纹。外底青花双圈内署八思巴文四字双行款，译文为“正德年制”。
此碗造型端庄，釉面莹亮，釉色白中闪青，青花呈色蓝中泛灰。
故宫博物院还收藏有与此碗造型、纹饰完全相同的正德官窑青花碗，外底署青花楷书 “正德年制”双行四字款，外围青花双线圈。
明宣德青花矾红彩海水龙纹盘
青花矾红彩海水龙纹盘，明宣德，高4.4cm，口径22cm，足径14cm。
盘敞口，浅弧腹，圈足。青花红彩装饰。内底绘海水蛟龙纹。外口沿下绘回纹，腹部绘九条蛟龙翻腾于海水浪花间。圈足内施白釉。无款识。
青花与红彩相结合，是当时一种新颖的装饰工艺，两种色彩相互辉映，对比鲜明。宣德青花矾红彩瓷器造型主要有花盆、盘、碗、高足碗等。红彩鲜艳，温润，施彩时深浅分用，以表现纹饰的立体效果。
三、清代龙纹清代的青花瓷器既有模仿明代的仿古作品，也有当代创新的款式，这种现象自然也反映在龙纹的制作上，不过清代的仿明龙纹大多有形无神，无法与明代龙纹相比，但是当时所设计的新式龙纹，却因为有了全新的气象而成为此一时代的象征。清代的新兴龙纹一改明代晚期的简单草率，以更加威猛、更加写实的形象出现。
清代晚期到嘉庆时期以后，以威猛写实形象著称的清代龙纹也开始发生转变，瓷器上龙纹高额头、双凸眼，头发蓬松散乱，爪子如鸡爪般张开，以及关节毛短少的现象，都是清代龙纹的典型特征。不过，散乱的头发向后垂下，身体用简单的线纹勾勒鳞片，再以近似平涂法的方式填色，不仅缺乏清代早期龙纹的立体感和写实性，龙纹的精神也不像早期一般威武了。中国古代的青花龙纹，在不同的绘画技法下呈现活泼、稳重及写实等特色，不仅反映出相异的时代风格，通过瓷器纹饰也是我们鉴赏青花瓷器的依据。