光绪粉彩秋操杯所以仿生的瓷器，它形如一朵盛开的荷花，粉白粉红的花瓣中，花蕊嫩黄，花梗碧绿。杯子内底上，脉络清晰的花瓣间，有一小孔，与花梗相连，花梗中空，是非常奇异的的瓷器杯子，作用是为纪念光绪年间清军秋季操练而特制的纪念杯。
“光绪粉彩秋操杯”，其花梗背面，书有“大清光绪三十四年太湖附近秋操记念”字样。所谓“秋操”，就是“秋季军事训练”，是晚清政府检阅陆军新军编练结果的军事演习。在经历了甲午战争与八国联军侵华的惨败后，清廷终于认识到，要想在内外交困中继续生存，就必须编练新军，实行军事现代化。从光绪三十一年（1905年）到光绪三十四年（1908年），清廷共举行过三次“秋操”：
第一次在河北河间举行;
第二次是河南“彰德秋操”；
第三次是无锡“太湖秋操”。
河北“河间秋操”是首次，之后还有“彰德秋操”、“太湖秋操”，这是我国近代政治军事史上的大事。清政府对河间附近秋季大操极为重视，在装备精良、训练有素的北洋新军六镇（每镇有额定官兵12512人，设步、马、炮、工程、辎重等兵种）中抽调精锐三万三千余人，分成南、北两军，由王英楷、段祺瑞分别担任总统官(总指挥)，任命袁世凯和兵部尚书铁良为阅兵大臣，同时还邀请各国驻华武官、记者三十余人，各省代表二百多人前来观看。由于这次军事演习是中国在军事近代化以来的首次亮相，所以，引起了世界的极大关注。演习在纵深三百余里的范围内展开，战线拉长到二十余里；王英楷率南军由山东北上进攻，段祺瑞则率北军南下防御。这次演习首次使用了电报、电话进行联络，攻防激烈，且自始至终有条不紊，最后在河间会操，并举行了盛大的阅兵典礼。“河间秋操”获得了巨大成功，通过这次大型实战演习，展示了清政府几年来扩练新军的成果，给观看演习的中外人士留下了深刻的印象，受到了中外人士的普遍赞誉，“器械精利，士马赳雄”，“中外观者俱甚称赞”，北洋新政也已大见成效。清廷为了纪念此次盛事，还特地命官窑烧制了精巧秀美的矾红彩描金火焰龙纹纪念杯作为礼品，在阅兵大典结束后，清政府举行的盛大招待宴会上，馈赠两军将佐及中外宾客，“到者计千余人，举杯相赠，用志不忘。”笔者所藏“河间附近秋季大操纪念”杯，正是这次秋操阅兵后盛大宴会“举杯相赠”的纪念品。
彰德秋操于1906年10月22日（光绪三十二年九月初五日）在安阳--汤阴之间进行，为期四天。参加会操的北军为第五混成镇和第一混成协，由第三镇统制段祺瑞指挥；南军为第八镇和第二十九混成协，由第八镇统制张彪指挥。南军驻汤阴北，取攻势；北军驻安阳城南，逆击之。据《续安阳县志》载：两军"列阵数十里，错综变化，出奇制胜，极战争之能事。外宾作壁上观者，咸称赞不置。"
这次秋操清政府指派袁世凯、铁良为校阅大臣，并以署军令司正使王士珍为总参议，署军令使副使哈汉章为中央审判长，军学司正使冯国璋为南军审判长，军学司副使良粥为北军审判长。各省观操大员一律派为审判员。其中校阅大臣和南北两军审判长都是汉满各一。这是清廷对袁兵权太重的戒心。事隔不久，袁交出了第一、第三、第五、第六镇的兵权；1907年9月，清政府采用明升暗降的作法，开去袁的直隶总督兼北洋大臣之职，内调为军机大臣兼外务部尚书；载沣上台后，索性以袁"现患足疾，步履维艰，难胜职位"、"回籍养疴"放逐。
1908年秋，也就是光绪34年古历10月，清廷为检阅南洋新军编练结果，决定在安徽太湖举行秋操。秋操为清朝末期的行定军事用语，即“新军秋季会操”。其时，清廷推行“新政改编军队后全国有编练新军26镇（每镇有额定官兵12512人，设步、马、炮、工程、辎重等兵种）。这之前，1905年10月曾举行过“河间（河北河间）秋操”，1906年10月举行过“彰德（河南安阳）秋操”，这次按清廷命令，参加“太湖秋操”的新军有湖北第八镇、江南（江苏）第九镇、安徽第三十一混城协等。检阅大臣为陆军部尚书荫昌，陆军总司令冯国璋、两江总督端方、光绪帝也拟亲莅太湖检阅，各国驻清国使馆武官均参予观摩。与前两次不同的是，此次秋操中，开中国近代军事航空之先河的第八镇、第九镇新成立的气球队也首次参加操练。为了组织和检查秋操准备事项，10月20日（公历11月13日），就任不久的安徽巡抚朱家宝赶赴太湖，以陪同荫昌、端方等朝廷大员检阅。为纪念此次盛事，清廷还特命官窑烧制了粉彩牡丹式的“太湖秋操纪念杯”，一种十分精制、构思巧妙的观赏实用两全的工艺品。
“大清光绪八年安徽太湖附近秋操纪念杯”十七字一行楷书款，光绪本朝 说明 此拍品为一对两件，外观基本一致。杯为荷花式，花蕊作器底，花瓣为器身，花梗作器柄。杯身花瓣为下深上浅的渐变粉色，纹络清晰，釉色娇嫩可爱。器柄荷梗为绿色，散布点状墨彩拟梗表小刺，形制为管状中空，从梗端直通花蕊内，可做吸水之用。器柄背面书墨彩“大清光绪八年安徽太湖附近秋操纪念杯”楷书题字。 此荷花式吸杯品种，创制于康熙时期，系以荷叶杯为原型而制，为中国官窑史上十分少见的带有纪念性质的官窑作品，带有十分鲜明的时代烙印。根据此拍品杯柄题字可知，是为当时军队太湖秋操的纪念品，且造型新颖、制作精细、外观完整，有一定的历史和收藏价值。
