玉玺是特殊的官印印章，玉玺古代皇权的象征，各个朝代皇帝要继承皇位都需要传国玉玺，可见玉玺在封建王朝的重要性。玉玺早期时只有“乘舆六玺”，后来到清代就有25方玉玺了，玉玺在传承过程中有哪些特点呢？
一是御宝数目由少到多。最早时只有“乘舆六玺”，隋、唐时增加神玺及受命玺，以后各朝宝数越来越多，至明时达到二十四方，清更多至二十五方。
二是宝文由简到繁。早期宝文多为四字，随着数目的增加，宝文也日趋多样，出现六字、八字、九字等，宋代更甚，宋徽宗时所制定命宝达十六字之多。另外，元、清两朝御宝合书几种民族文字，则成为少数民族统治中国的特殊产物。
三是早期御宝纽式多沿秦制，为螭虎纽。大抵在宋代始用龙纽，《宋史•舆服志》载宋御宝用盘龙纽及蹲龙纽。而清代御宝除上述两种龙纽外，又增交龙纽式。
四是体积逐渐增大。晚清陈介祺《封泥考略》著录的秦代“皇帝信玺”拓片，折合当时的尺度方仅盈寸，与信史所载“方寸”相符。而至元代“御前之宝”已增大许多。至清代二十五宝，有的印面竟达19厘米，其硕大宽广为前所未有。这种变化与历代官印印体逐渐加大的趋势密切相关。
“皇帝尊亲之宝”，清早期，白玉质，盘龙纽方形玉玺，汉文篆书满文篆书。面6.8cm见方，通高6.1cm，纽高4.3cm。