铜镜鉴定是铜镜收藏必须掌握的基本知识，也是收藏的乐趣之一，铜镜鉴定要从年代、铜镜合金材质、铜镜的纹饰等特点来进行鉴定。
纵观中国古代铜镜发展的历史，从四千年前我国出现铜镜以后，各个时期的铜镜反映了它的早期（齐家文化与商周铜镜），流行（春秋战国铜镜），鼎盛（汉代铜镜），中衰（三国、晋、魏、南北朝铜镜），繁荣（隋唐铜镜），衰落（五代、十国、宋、金、元铜镜）等几个阶段。从其流行程度、铸造技术、艺术风格和其成就等几个方面来看，战国、两汉、唐代是三个最重要的发展时期。
铜镜材质鉴定铜镜
铜镜以秦代之前的最为古老，其次是西汉的铜镜，上古的铜镜，就是大盆的意思，它的名字叫监。《说文》中说：“监可取水于明月，因见其可以照行，故用以为镜。在三代之初，监都是用瓦制成的，所以古代的监字是没有金字旁的。到商代初年的时候，开始铸造铜鉴，后来鉴字也有了金字偏旁。商周时期，虽然有铜鉴，但是瓦鉴依然通行。到秦朝时期，才开始铸造铜镜，因为铜材质的镜子的适用优于鉴的方面很多，所以到秦以后，再不用水作鉴了。秦汉以后，铜镜的使用更加广泛，镜的制作也更加精良。铜镜的质料包括金、银、铜、铁等，以铜最为多，也有镀金银的、背面包金银的、或镶嵌金银丝的。
从铜镜的纹饰鉴定
每个朝代的铜镜纹饰都有自己时代的特点，表现手法多样，有浅浮雕、高浮雕、金银错、嵌石、彩绘等。图案多采用地纹衬映主纹手法，主纹地纹相映成趣。纹饰以四神为主，图案有四神、动物、禽鸟及群邪、羽人之类，活泼生动
铜镜的主题纹饰图案划分类型。
1、蟠螭纹镜类：缠绕式蟠螭纹镜、间隔式蟠螭纹镜、规矩式蟠螭纹镜。
2、蟠虺纹镜类：方格四虺镜、连弧蟠虺纹镜。
3、草叶纹镜类：四乳草叶纹镜、规矩草叶纹镜。
4、星云镜类。
5、连弧纹铭文镜。
6、重圈铭文镜。
7、四乳禽兽纹镜。
8、规矩纹镜类：四神规矩镜、鸟兽纹规矩镜、几何纹规矩镜，简化规矩镜。
9、多乳禽兽纹镜。
10、连弧纹镜。
11、变形四叶纹镜。
12、神兽镜类：重列式兽镜、环绕式神兽镜。
13、画像镜类：历史人物画像镜、神人车马画像镜、四神、禽鸟画像镜。
14、夔凤纹镜
15、龙虎纹镜类；龙虎对峙镜、盘龙镜。
16、禽兽纹镜类：兽纹镜、凤鸟镜、禽兽纹镜。
17、蟠螭纹镜
18、素镜类：全素镜、弦纹素镜、宽弦纹素镜。
19、纯地纹镜类：羽状地文镜、云雷地纹镜。
20、花叶镜类：叶文镜、花瓣镜、花叶镜。
21、菱文镜类：折叠式菱纹镜、连贯式菱纹镜。
22、山字镜类：三山镜、四山镜、五山镜、六山镜。
西汉铜镜在制作和艺术表现手法上，也有很大发展。西汉初期至武帝时期，铜镜逐渐厚重，纽多作半球形，或作柿蒂形。图案布局和纹路也有新的变化，出现了以四乳钉为基点组织的四分法布局形式，主纹突出，地纹逐渐消失。主题纹饰素朴，图案结构简单，改变了战国时期那种严谨的细密风格。西汉晚期至东汉中期，规矩镜成为最精美的类型
从朝代鉴定铜镜
西周时期以素镜为主，镜面平直或微凸，镜身较薄，镜钮有橄榄形、弓形、半杯形、长方形等多种。可分为素镜、重环纹镜、鸟兽纹镜三类。
战国铜镜的特点是：形体轻巧，纹饰精致，线条流畅，一扫前期铜镜幼稚朴拙的风格，展现出青铜工艺的新面貌。
西汉铜镜在制作和艺术表现手法上，也有很大发展。西汉初期至武帝时期，铜镜逐渐厚重，纽多作半球形，或作柿蒂形。图案布局和纹路也有新的变化，出现了以四乳钉为基点组织的四分法布局形式，主纹突出，地纹逐渐消失。主题纹饰素朴，图案结构简单，改变了战国时期那种严谨的细密风格。西汉晚期至东汉中期，规矩镜成为最精美的类型。“透光镜”的出现，也给汉代铭文镜带来极大光彩。所谓透光镜，是指将镜面对着日光或其它光源时，与镜面相对的墙壁上能映像出镜背文饰或铭文的字样的铜镜。
唐代铜镜在造型上已突破了汉式镜，如葵花镜、菱花镜、方亚形镜等。图案除传统的瑞兽、鸟兽、画像、铭文等纹外，还增加了表现西方题材的海兽葡萄纹，打马球纹等。盛唐以后，以花为主，多为吉祥图案，自由豪放，清新活泼，表现了大唐帝国蓬勃向上的精神面貌。装饰方法有浮雕、彩绘、镶嵌、鎏金等到，出现了金银平脱、螺钿镶嵌、涂釉、涂漆等新工艺。唐代铜镜的演变情况可分为三个时期。初唐，一方面继承隋代传统，多为四神镜、十二生肖镜、瑞兽镜；另一方面又受外影响，出现海兽葡萄镜。盛唐、中唐时，民族特点加强，多为花鸟镜、瑞花镜、人物故事镜、盘龙镜、对凤镜等，寓意吉祥。构图也不像传统汉式镜那样严格对称，而是采用绘画风格，但求均衡，不求对称。装饰手法也比以前增多，华丽精致，雄健豪放，是唐镜的最盛期，代表了唐镜的水平。晚唐处于衰落趋势，多为八卦镜，万字镜，有宗教意义，整个看上去，简单粗放，单调乏味
宋代铜镜质地不如汉唐铜镜。质较软，黄铜质，黄中闪红。金仿镜一般比仿宋镜铜质略泛黄。明清宫廷仿镜虽然是黄铜质的，但明仿镜黄中闪白，清仿镜黄中闪黄。
四神规矩铜镜
四鸾衔绶金银平脱镜