翡翠之所以在清代这么流行就是因为慈禧太后喜欢翡翠，但是清代翡翠质地不如今天的好，了解翡翠价格的人也少。那么古代清朝人怎么评判翡翠呢？
晚清宫廷爱翡翠
清代黄宫里旧藏翡翠品种丰富，可以分为9类，即陈设类、器皿类、佩饰类、册宝类、祭法类、神像类、文玩类、用具类、镶嵌类。主要品种集中在陈设、器皿、佩饰几类中。翡翠在清宫中作为一种新的玉料多用作生活用品，当然其中有的也涉及到宫廷典章制度，如用作朝珠、翎管、宝玺等，但都未能进入大典和祭祀场合，极少用于册宝、祭法、神像等涉及朝廷尊严的典章制度方面。这从一个侧面反映出翡翠在宫廷生活中的地位和作用。
现存的清宫档案和遗留的实物均可证明翡翠在晚清的内廷受到慈禧太后等人的珍爱。后妃们的扁方、簪、坠、戒、镯等饰物许多是用上品翡翠制作的。美国女画家凯瑟琳·卡尔为慈禧画的肖像中慈禧手上戴的就是翠镯。慈禧太后凭借其所掌握的权力向各海关、织造等衙门索取翡翠贡品。当时内廷称翡翠为“绿玉”。清宫档案中有这样的记载：宫中传淮安关办理“绿玉竹节式镯子三对、绿玉双喜字耳挖勺式小长簪一只、绿玉双喜字耳挖勺式长簪六只、绿玉双喜字钳子二对”，这四种17件绿玉活计共用银39,994两。慈禧死后还殉葬了大量翡翠，如脍炙人口的翡翠西瓜、翡翠甜瓜、翡翠白菜等，均为俏色翠雕，价值连城。宫中的好尚影响了当时民间对翡翠的使用，在玉石市场上翡翠所占份额越来越大，受到士绅、贵妇、富商们的喜爱。
文人收藏家贬翡翠
晚清时期，尽管翡翠的身价迅速抬高，不仅进入内廷，还深入民间工商阶层，渐为全国上下各阶层社会人士所接受，但是仍然有为数不少的文人收藏家重和田玉而轻翡翠，其中见诸文献的以陈性为代表。陈性在《玉纪》中论玉之“出产”时云：“其西南陬阿丹、巴勒布诸处所产者体似翠石。”注：“翡翠石亦出西南陬，形虽似玉实非真玉也。”《玉纪》成稿于道光十九年(1839年)，陈性于咸丰初年尚健在，他的文字可以代表晚清嘉道年间文人收藏家对翡翠的一般看法。其主要原因是受到传统的和田玉文化的束缚，同时也不能不承认翡翠的历史文化底蕴浅薄这一事实，故遭文人收藏家的贬低。直到民国时期，虽然翡翠已跃升为全国性三大玉料之一，但是在一般收藏家、鉴赏家心目中，翡翠仍没有地位，也不能登大雅之堂。如刘大同于1940年出版的《古玉辨》仍沿袭陈性《玉纪》的论点，称“翡翠出缅、滇，其形似玉，实非玉也”，否定翡翠是新兴的玉料。
清代翡翠工艺标准
清光绪十五年(1889年)，鉴赏家、收藏家唐荣祚接受英国驻华使馆医生卜士礼代表伦敦博物院之邀请而撰《玉说》。其中翡翠自成一节，评价颇详，首开先河，成为清代文人鉴赏家、收藏家中能够正确认识翡翠并公开介绍翡翠的第一人。唐荣祚强调将翡翠雕琢成器是显示翡翠固有美的必备条件，于是提出了三条工艺标准：
1.总的要求是“磨砺滋莹”，“磨砺”是指翡翠雕琢工艺的全过程。治翠工艺与玉器工艺相同，是靠铊具一转一磨完成的，磨砺而治成的作品要求达到滋润晶莹的艺术效果。
2.显色的工艺标准是“色以光而愈丽”。为了显示翠绿色的艳丽晶莹，要用足“光”工之力，使其光泽晶莹，色光浸润，其色则更加艳丽。这完全是鉴赏家的审美标准。
3.作工的标准是“工以巧而弥珍”，意指工有巧拙，要求玉人在碾琢翠料的全部工艺过程中均要贯穿一个“巧”字，做到巧夺天工，器物则愈加珍贵。这也是行家里手的要求。
器美的最高境界
唐荣祚在《玉说》中提出：“艳夺春波，娇如滴翠，映水则澄鲜照澈，陈几亦光怪陆离，是为翡翠之绝诣。”翡翠器物之绝诣是“艳”、“娇”、“澄鲜”、“照澈”、“光怪陆离”十个字，与和田玉的美学标准是不同的。他不仅万分标榜宫廷翡翠，还以精练的语言概括了翡翠的社会意义：“此即山川灵秀之独钟，而为今日豪华之赏晚焉。”
时代特征与产地
故宫博物院藏有清宫旧藏翡翠器数百件，数量居世界博物馆之前列。这些藏品中，清雍正时期器极少，乾隆时期器渐增，其中摆设用的山子、肖生雕刻及朝珠、搬指等可能都是乾隆乃至嘉庆时的制品。晚清慈禧掌权时期所制翡翠器物多为扁方、簪、环、镯等花素首饰。乾嘉时期翡翠制品的产地包括云南的腾冲、大理、昆明，内廷养心殿造办处如意馆或金玉作以及苏州、扬州等织造与盐政的玉作坊。这一时期的器物是清代翡翠制品的精华，在全国古翠制品中占有重要地位。晚清时期翡翠品的制作地点可能是粤海、淮关等地，此时的造办处金玉作已无力生产翡翠作品。
清宫翡翠的质地
从清宫翡翠器翠的质地等级看，大部分均为老坑种翠料，而通身满绿的“纯翠”甚少，尤其水头足、玻璃地、艳绿欲滴的高翠更是难得一见，只有从小件的佩饰中偶可找到。白地含斑点状的翠较多，还有一批无绿的白地翠。古物陈列所和故宫博物院称翠为“翠玉”，偶称翡翠。劣质翠称翠根子，个别的承袭原名仍称“云玉”，有的黄签上称翠为“绿玉”。
清代翡翠价格
我们都看过《铁齿铜牙纪晓岚》
纪晓岚在他的《阅微草堂笔记》卷十六中有这样一段话：“云南翡翠玉，当时不以玉视之，不过如蓝田干黄，强名以玉耳。今则以为珍玩，价远出真玉上矣。……盖相距五六十年，物价不同已如此，况隔越数百年乎。”
这段文字反映了清乾隆晚期至嘉庆初期京城中翡翠价格上扬的情况，是十分难得的宝贵资料。纪昀殁于嘉庆十年(1805年)，而《阅微草堂笔记》成于乾隆五十七年（1792年）。据纪昀所言，云南翡翠玉在京都传播了五六十年，这正是乾隆初年至其成书之年。仅仅乾隆一世，翡翠由石升扬为玉，翡翠价格由相当蓝田干黄上攀并超过羊脂白玉，如此快速的发展趋势实是惊人，在古今玉器史上也是空前的。
慈禧的翡翠手镯
慈禧的翡翠手镯是清代乾隆时期的，慈禧的翡翠手镯外径7.6cm，内径5.6cm。
此副手镯材质无暇，晶莹滋润，绿色均匀，颜色浓重艳丽，为翠中佳品。环形规整，琢磨细致。
清代女性以戴手镯为时尚。宫中后妃的手镯种类繁多，有玉、翠、玛瑙、金银镶嵌等，其中翡翠手镯最为珍贵。美国女画家凯瑟琳·卡尔为慈禧画的肖像中慈禧所戴的手镯也是翠镯。