中国木雕图案以精美而著称，不仅是艺术品更是值得美的享受。木雕图案题材多种多样，人物图案、龙纹图案、花鸟图案等很多类型。木雕图案主要是根据木雕作品应用场合而觉得图案的题材，在古代木雕永远宫廷建筑或者大户人家的民居。多以吉祥如意有美好寓意的木雕图案。
中国木雕图案从侧面反映了中国的文化和民族喜好。木雕图案不论是在形式上还是内容上都表现出一个民族的社会特征。几千年来中国特殊的文化背景促进了了中国民间艺术发展和题材的多样性。其中，吉祥文化成为一种观念性极强的民间艺术创作形式，几乎所有的民间艺术创作中都有对“吉祥”的要求。“吉，善也；祥，福也”，所谓“吉者，福善之事；祥者，嘉庆之征”。因此，祈福禳灾、趋吉避祸成为人们生活中必需的精神慰藉。在科技不发达的年代，人们的生活需求中，对婚丧嫁娶、生子继嗣、延年益寿、金榜题名、升官发财、风调雨顺、五谷丰登等都极为重视，寄托了他们的无限精神寄存和美好希望。这种以生存为核心的要求始终呼唤着人们生命深处的纳吉意识，并自然而然地通过民间艺术形式表达出来。中国木雕图案的题材纹样包罗万象，其包含的吉祥寓意大都借用象征、谐音、表号等表现手法，借物抒情，借物隐喻，表达出人们对吉祥的追求。
手工雕刻的木雕图案的题材中，富有象征手法的作品比比皆是。在宫殿建筑上，龙与凤象征着皇帝与皇后，狮子象征勇猛，麒麟象征着吉祥。如鸳鸯形影相随，雌雄偶居，被世人看为是对爱情忠贞不渝的象征。谐音的表现手法是借不同事物在语音上的相同或相似来相互比附，以达到从意义上表现事物。谐音主要有同音和近音两种，同音如“三羊”谐音“三阳’’而构成“三阳开泰”；“枫”谐音“封”、“猴”谐音“侯’’而构成“封侯挂印”。近音如“大”与“太”、“小”与“少’’近音而构成了“太师少师”；“鹿”与“六”、“鹤”与“合”近音而构成“六合同春”。表号是把某些非生命的事物形象在特定的文化氛围内加以几何化的抽象处理，从而形成的规范而简洁的表示性符号，并使其具有吉庆祥瑞的含义。如‘‘暗八仙”原是八仙手中的法器，但也被人们用来代替八仙。另外，还有“八吉祥”、“八宝”、“方胜”、“盘长”、“万字”等。用文字来表现吉祥内容，一般是用文字与文字组成图案，或者用文字与符号结合成图案，如“百寿图”、“福禄寿图”、“双喜图”等。
木雕图案和寓意
中国传统木雕，无论是建筑中的梁枋、斗拱、撑拱、挂落、门窗的雕刻，还是家具中的抽斗、挡板的雕饰，都具有深刻的寓意内涵，并且也已深深地融人了人们日常生活的角角落落。以下是富有吉祥寓意的常见木雕题材：
喜上眉梢，也称“喜鹊登梅”、“喜报早春”。喜鹊是“鹊”的俗称，古称“喜神”、“报喜鸟”。民间多以喜鹊喻喜庆之事；喜鹊呜叫，定报喜事。喜鹊是报喜的鸟，梅是报春的花，喜鹊登在梅枝上必有好事来。画面是喜鹊踏在梅枝上呜叫，借喜鹊之“喜”与喜事之“喜”、“梅”与“眉”的谐音，表达人们喜事来临而高兴的表情，寓意喜事临门、欢天喜地。以喜鹊为主体的还有喜鹊与古钱组合，称“喜在眼前”；喜鹊和三枚桂圆等组合的“喜报三元”等。这种题材在梁枋、撑拱、挂落处常见。
福寿三多，由佛手、桃和石榴组成，即多福、多寿、多男子，俗称“三多”，也称“华封三祝”。佛手，形同人手，相传带有佛的力量，能使人吉祥，同时，佛手的“佛”与“福”谐音，也带有多福的寓意。桃，因神话传说故事，一般象征长寿，常称“仙桃”、“寿桃”，来祝人寿诞。石榴，因为多子粒的特征，被作为多子多孙的象征。“福寿三多”在民间木雕中多见，是多福多寿多子孙的祝颂之词。
鲤跃龙门，又称“鲤鱼跳龙门”、“鱼化龙”。《辛氏三秦记》云：“河津一名龙门，巨灵迹犹在，……水陆不通，龟鱼之属莫能上。江海大鱼洎集门下数千，不得上，上则为龙。故云：曝鳃龙门，垂耳辕下。”这是鲤跃龙门的渊源。传说，大禹治水，力劈大山，使黄河之水猛然跌落绝壁形成瀑布。居住在黄河中的鲤鱼被冲下悬崖，再也无法返回上游。后玉帝准奏，凡有鱼跃过悬崖，可化为飞龙。于是，无数鲤鱼聚在瀑布下，奋力跳跃，偶有一跃而过者，立刻化为苍龙，腾空飞起，让众鱼羡慕不已。后世，便以“龙门”喻高名硕望。古代科举考试中，考场也称“龙门”，参加会试获得功名则为“登龙门”。李白说过：“一登龙门，则声誉十倍。”白居易《醉别程秀才》：‘‘黄河三尺鲤，本在孟津居。点额不成龙，归来伴凡鱼。”所以，把“鲤跃龙门”作为高中升迁的比喻，寄托着人们飞跃高升、一朝交运的美好愿望。
麒麟送子，寓意早生贵子，子孙贤德。民间习俗认为麒麟有送子的职能，它的出现预兆将有贵子降生。俗话说“天上麒麟儿，人问状元郎”。人们希望多生孩子，也希望所生孩子仁厚富贵。在装饰图案中，形象多是童子骑麒麟、戴长命锁、持莲抱笙，取“连生”谐音。麟角挂“玉书”，有些配有送子之神或仕女。与麒麟相关的吉祥题材还有“麒麟祥瑞”、“麒麟如意”等，在民间木雕中应用很广。
送子观音，是民间木雕常见的题材，主要流行于江南以及闽、粤、台等地。相传佛教中观音本为男性，因富有慈母之爱、女性之美，为了迎合民间世俗心理，便将观音改造成女性身份。观音的送子职能，与中国生育崇拜信仰有关系，为了保佑自己的族系延续，人们将观音塑造成了一位担负生育职能的女神。久不生子的妇女只要烧香叩拜、祈求观音，她就会给你送来子女。她既可以保佑人们早得贵子，而且还保佑生儿顺利，所以，每年观音香会时，都有众多求子求福之人。
太师少师，也称“太师少保”，为古代官名。太师是三公之首。少师是三孤之首。太师或少师都是辅佐天子、皇上为政的官员，官位显赫。后来，人们用“太师少师”寓意执掌国政、官高禄厚的人。因“狮”与“师”谐音，故民间多以狮谐‘‘师”。由于狮子凶猛威严，所以人们常用狮子来驱邪避祟。古代宫殿、衙署大多门前两旁都立放一对石狮或铜狮，用于镇宅驱邪，也象征官府权势。后来，狮子被借以象征人世的富贵和权势，成为权威的象征。木雕中的“太师少师”多是以一大一小两只狮子组合，借大与“太”、小与“少”音义相同，以此表达官运亨通、代代相传的吉祥意愿。
琴棋书画，古称“四艺”，即弹琴、弈棋、书法、绘画，为古代文人学士风雅之事。弹琴在古代文人学士阶层是德和性修养的一部分，是一种社会风尚。汉代刘向曾言：“乐之可密者，琴最宜也。君子以其可修德故近之。”棋，也称两者更是文人学士所必须具备的素质。读书之人，必练得好书法和绘得几笔水墨。而书法和绘画佼佼者，则必然是才子之人。民间木雕中以古琴、棋盘、古书、画轴四物组图，又称“四艺雅聚”，寓意生活富足、有知识和修养。渔樵耕读，是中国传统艺术题材，即捕鱼、砍柴、种田、读书，是民间文人雅士逃避仕途而生活的一种方式。渔樵耕读本是四种不同的工作，但在古代封建社会里，多数隐居的文人不仅仅读书，他们也仰慕捕鱼、砍柴、种田那种“渔樵耕”式的田园生活。所以，隐居文人常常是渔樵耕读兼顾，并且这种生活也成为历代文人雅士所喜欢的表现题材。
天官赐福，民间木雕中常见的吉祥题材。天官，“三元大帝”之一，是道教之神。“三元”也叫“三官”——天官、地官、水官，分别掌管赐福、赦罪与解厄。天官分管赐福，是降福于民的福神，民间还称其为“福星”。“福”是中国几千年以来人们追求的美好目标。《说文解字》中以为“福”是“无所不顺，无所不有”。在人们的心目中，“福”是长寿，是富足，是升官，是喜事，是一切的好事和幸运。当天上福星高照时，地上便会风调雨顺，一派祥和。人们敬奉福神，以祈求天官赐福、降福，带来好运。民间木雕中的天官，朝官装束，长须飘逸，一副慈眉善目之相。
刘海戏蟾，也称“刘海撒金钱”。“刘海”之名，来自刘海蟾的传说。刘海蟾，号海蟾子，五代时燕山人。相传他做过燕主刘守光的丞相，后经吕纯阳的点化得道成仙。至于刘海与蟾的分离，应是后人演绎。民间长期流传“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的说法。蟾即“蟾蜍”，古代神话中为偷食西王母不死之药的嫦娥飞人月宫所变。《淮南子》云：“日中有乌，月中有蟾蜍。”而金蟾，则为三足灵物。由于刘海蟾是受金钱点化成仙，“金蟾”谐“金钱”，故“金蟾”也就成了金钱的化身，成为财富的象征。民间木雕中的刘海，形象为蓬头赤脚的童子，手持串钱的绳索戏钓一只三足蟾，象征着财源兴旺、生活幸福美满。
瓜瓞绵绵，又称“绵绵瓜瓞”、“泽绵瓜瓞”、“瓜瓞绵长”等。瓜为蔓生植物，民间取瓜为吉祥物，主要是因为瓜具有结籽多、藤蔓绵长的特点。藤蔓上连续不断地结下许多大大小小的瓜，初生时常常很小，但其蔓不绝，所以瓜会延绵滋生，逐渐长大，后来便以“瓜瓞”或“瓜绵”比喻子孙繁盛，家族兴旺。瓜瓞绵绵的图案，一类是借蝶与“瓞”谐音，以蝴蝶和瓜果组成；另一类则是连枝藤蔓上缀满大瓜小瓜。表达家族兴旺、子孙繁盛、世代绵长的吉祥寓意。
三阳开泰，又称“三羊开泰”。这是民间木雕常见的主题，表达天地吉运、万象更新之意。羊是古代善良与美好的吉祥之物，古人常以“吉祥”写为“吉羊”，“羊之为言祥”。古代羊亦通“阳”。《史记·孔子世家》日：“眼如望羊。”《释名．释姿容》日：“望羊：羊，阳也。言阳气在上，举头高，似若望之篮也。”《易经》：“正月为泰卦，三阳生于下。”“泰”为阳卦之一，卦象为乾下坤上，阴气凝重而下沉，阳气清明而上升。阴阳交感，万物纷纭，即通泰。泰卦象征宇宙之间风调雨顺、国泰民安的状态。《宋史·乐志七》：“三阳交泰，日新惟良。”冬去春来，阴消阳长，有吉祥之象，。俗称三羊开泰，为岁首称颂之词。在民间图案中多是三只羊欢聚一起，或是三只羊仰首望日，寓意春事已动、生机勃发的吉祥之兆。
在古代科举考试是文人最好的出路，所以一路连科，是鹭鸶鸟、莲花及芦草的组合。对科举应试考生的祝颂之词，寓意古代科举考试中连连及第，仕途顺遂。明清时，鹭鸶就是七品文官的补子纹样。鹭鸶以食鱼为主，在传统纹样中常有鹭鸶荷塘追逐鱼的题材，表达追求配偶及男女爱情的寓意。旧时科举考试，连续考中谓之“连科”。借鹭鸶的鹭与“路”谐音，莲花的莲与“连”谐音，所以称“一路连科”，即希望在仕途道路上，连连及第，仕途得意。
魁星点斗，是古代科举制度演绎出的吉祥纹样。魁星，原称“奎星”，为二十八宿之一，共包括十六颗星。由于其“屈曲相钩，似文字之画”，被中国古代文人附会为主管文运的神仙，有“奎主文章”之说。魁星掌管着文人科举考试的命运，极受读书人的崇拜，往往被读书人奉为神明，并时常供奉，以求保佑文运亨通。因“魁”与“奎”同音，并有“首”的意思，所以“魁”逐渐代替了“奎”字，也出现了“经魁”、“五魁”、“魁甲”等名目。魁星的形象常被描绘成了一位赤发蓝面恶鬼，一脚站立于鳌头之上，一脚向后翘起如大弯钩，一手捧斗，一手执笔，引意为魁星正用笔点中应试者的名字。这就是所谓的“魁星点斗，独占鳌头”，有科举高中之意。
和合二仙，又称“和合二圣”，中国民间吉祥之神。相传最初为一神，是唐代菩萨转世的一位高僧，被称为万回圣僧。到了宋代，百姓开始将万回视为“团圆之神”，称“和合”，并逐斩演化为二神。另据《事物原会》：“和合神乃天台山僧寒山与合得也。”俩人是好朋友，常一起吟唱、作诗，合称“寒山拾导”。清代，俩人分别被封为“和圣”与“合圣”，从此俩人就被称为“和合二圣”。因“和合”包含和谐、和睦之意，故在民间还掌管着婚姻喜事。旧时举行婚礼都要喜设和合像。民间和合二仙像多蓬头笑面；或是绿衣童子，一仙持荷花，一仙捧圆盒。借荷与“和”谐音，盒与“合”谐音，既象征和气生财，又寓意夫妻百年和合。在民间木雕中，也常取二仙手中之物——荷花和圆盒，来代表和合二仙。凤穿牡丹，又称“凤戏牡丹”，有嬉戏的含义，表达男女相爱、追求幸福的美好愿望。凤是中国传说中集百鸟之美的祥瑞之鸟，因美不胜言，所以成为女性专用。在民间，凤则作为吉祥、喜庆的象征广为流传。相关的吉祥图案有“丹凤朝阳”、“百鸟朝凤”等。牡丹，有“花王”、。‘‘富贵花”、“洛阳花”之称，是花中之王。唐代诗人李正封有名句：“天香夜染衣，国色朝酣酒。”因此，牡丹也有“国色天香”的美称。宋代欧阳修还有“天下真花独牡丹”的诗句。牡丹雍容华贵、富丽娇艳，所以成了富贵和繁荣的象征。凤与牡丹的结合，象征着男女爱情，寓意人们对爱情的美好向往和追求。
五福捧寿，又称“五福临门”，多用于贺寿图案。在民间传统的吉祥文化中，借“蝠”与“福”谐音，蝙蝠被看成是一种祥瑞动物，寓意“福”。在民间木雕中，或者是五只蝙蝠环绕一团寿字飞舞，或者是五只蝙蝠在如意云头中展翅，寓意福寿双全；有时还采用五只蝙蝠围绕一个“万”字，称其为“福寿万代”。
麻姑献寿，是民间祝寿时常用的装饰题材。麻姑是中国古代神话中长生不老的仙女。《神仙传》说麻姑“年方十八九许，于顶上作髻，余发散垂至腰。衣有纹彩，又非锦绮，光彩耀目，不可名状，皆世之所无也。”传说她曾见东海三次变桑田，可见麻姑的寿命之长。相传，每逢三月三日王母娘娘的寿辰，都要举办蟠桃盛会，麻姑便要在绛珠河畔用灵芝酿酒，携美酒给王母献寿，后来人们常以麻姑来寓意人长寿。民间，男性做寿，要送“南极仙翁”像或“寿星献寿”图；女性做寿，人们则送麻姑神像或“麻姑献寿”图。民间麻姑形象多为仙女模样，手托仙桃，或肩挑花篮，或骑鹿，或腾云，并常伴以仙鹤、青松等。
中国传统木雕图案是吉祥寓意题材集中反映了中国古代人们功利性和审美性的结合。这些木雕图案寓意反映了人们对自然生命的敬仰和祈追求真善美统一的审美观念，是中华民族文化的符号，是一直延续的根本。
